其實這主要是由半掛車的結(jié)構(gòu)決定的，半掛車的車輪一般安裝在車廂后端，不能實現(xiàn)獨自站立，需要將掛車的前端搭在牽引車后方的鞍座上，由掛車和牽引車各自承擔(dān)一部分的車廂重量，牽引車在給掛車提供向前的牽引力的同時，還要提供向上支撐貨物的力，掛車只承擔(dān)了一部分的貨物重量，因此稱為“半掛車”。
與全掛車對比，則能更直觀地理解“半掛”與“全掛”的區(qū)別。
一般情況下，全掛車車廂前端與后端分別安裝了車輪，因此可獨自實現(xiàn)平穩(wěn)站立，與牽引車連接的時候，車廂也不需要搭在牽引車上，只用牽引裝置連接即可，牽引車給全掛車提供的只是一個向前的拉力，不分擔(dān)貨物重量，換句話說貨物重量全部由掛車自己承擔(dān)。
隨著車輛技術(shù)的不斷發(fā)展，新的運輸車型也不斷涌現(xiàn)，比如中置軸掛車、汽車列車，不管從政策推廣上，還是貨物裝載空間上，似乎都比半掛車要占優(yōu)勢。那是否說明半掛車的發(fā)展前景變小了呢？
